Природа штата Северная Дакота

Штат Северная Дакота расположен на Среднем западе США и относится к северо-западным центральным штатам. Северная Дакота граничит с Канадой (с провинциями Манитоба и Саскачеван) на севере, а также со штатами Миннесота на востоке, Южная Дакота на юге и Монтана на западе. Именно в Северной Дакоте, а именно в районе города Рагби, находится точка, которая считается географическим центром североамериканского континента.

Северная Дакота расположена на территории двух провинций (Центральные низменности на востоке и Великие равнины на западе) одного физико-географического региона США — Внутренних равнин. Восточные округа штата — это долина реки Ред-Ривер, низменность с плоским рельефом и плодородными почвами, которая когда-то была дном ледникового озера Агассис. Западная граница долины образована откосом Пембина (или Пембина-Хиллс) — поросшей редкими лиственными лесами цепочкой холмов, которая тянется от Южной Дакоты на юге до Манитобы на севере и поднимается над окружающей местностью на 90–120 метров. Далее на запад за откосом рельеф еще более повышается, переходя в сглаженную ледником и покрытую степями холмистую равнину Дрифт-Прери ("Сглаженные прерии"). На севере штата над Дрифт-Прери поднимается плато Тартл-Маунтинс, высота которого достигает 600 метров над уровнем моря.

Около половины территории штата (всю его западную часть) занимают Великие равнины США — обширная холмистая равнина, покрытая степями. К востоку от долины реки Миссури в центральной части Северной Дакоты (а также в соседней Южной Дакоте) расположено обширное холмистое плоскогорье — плато Миссури (или Кото-де-Миссури). На юго-западе штата (а также в Монтане и Южной Дакоте) находится регион "Бедлендс" ("Плохие земли"), — холмистые и изрезанные оврагами территории с глинистыми почвами и многочисленными скальными выходами. Именно здесь расположена самая высокая точка Северной Дакоты — холм Уайт-Бьютт (1 069 метров над уровнем моря).

По территории Северной Дакоты проходит континентальный водораздел, поэтому реки штата относятся к двум бассейнам: Мексиканского залива (Миссури и ее притоки) и Северного Ледовитого океана (Ред-Ривер с притоками).

Самая большая река, протекающая в Северной Дакоте (и самая длинная река в Соединенных Штатах Америки),— Миссури, длина которой — 3 770 километров. Другие крупные реки штата — Джеймс-Ривер (известная также как Дакота-Ривер, 1 140 км), Йеллоустоун-Ривер (1 114 км), Шейенн (самая длинная река, полностью протекающая в пределах штата, 951 км), Литтл-Миссури-Ривер (900 км), Ред-Ривер (или Северная Ред-Ривер, 890 км, образует границу с Миннесотой на востоке Северной Дакоты).

Самый большой водоем Северной Дакоты — водохранилище Лейк-Сакакавеа на реке Миссури. Его длина — 286 километров, площадь — около 1 550 км² (это самое большое по площади поверхности водохранилище в США), объем — около 30 км³ (третье самое большое в стране), максимальная глубина — 55 метров. Еще одно крупнейшее водохранилище, Лейк-Оахе также было создано на реке Миссури, но ниже по течению, при этом в Северной Дакоте расположена меньшая его часть, а бо́льшая — в соседней Южной Дакоте. Площадь его поверхности — около 1 500 км² (второе место в США), объем — около 29 км³ (четвертое в США), а глубина достигает 62 метров. Другие крупные водоемы штата — Лейк-Аштабула (водохранилище на реке Шейенн, 21,2 км²), Девилс-Лейк (самое большое естественное озеро в штате, 18 км²), озеро Метигоше (6,25 км²).

Для Северной Дакоты характерен континентальный климат с ярко выраженными сезонами. В восточных округах осадков выпадает несколько больше, здесь сравнительно влажное теплое или даже жаркое лето, а зима холодная и ветреная. На западе менее влажный полузасушливый климат, здесь длинная холодная зимой и теплое лето. Из-за того, что Северная Дакота находится в центральной части континента, далеко от крупных водоемов, здесь не редкость очень сильные перепады температуры, а также разница в количестве выпадающих осадков. Штат находится достаточно далеко на севере, чтобы температура зимой падала до -51°C, но в то же время достаточно далеко на юге, чтобы летом жара достигала 49°C. Разница в 100 °C между самой высокой и самой низкой температурой в Северной Дакоте является третьим по величине разбросом среди всех штатов США и самым большим среди "равнинных" штатов.

В расположенном на востоке, в долине Ред-Ривер, крупнейшем городе штата, Фарго, средняя температура самого холодного зимнего месяца меняется в пределах от -18°C до -8°C, а самого жаркого летнего — от 15°C до 28°C. В столице Северной Дакоты городе Бисмарк (на Великих равнинах в центре штата) в январе столбик термометра обычно колеблется от -16°C до -5°C, а в июле — от 14°C до 29°C. На северо-западе, в городе Уиллистон, средняя температура зимой обычно держится в пределах от -17°C до -6°C, а летом — от 14°C до 29°C.

Бо́льшая часть территории Северной Дакоты покрыто степями и лишь менее одного процента — лесами. В штате обитают более восьмидесяти видов зверей (в том числе медведи, волки, рыси, лисы, койоты, белохвостые олени, лоси, барсуки, еноты, опоссумы, бобры, выдры и другие), около четырехсот видов птиц, более девяноста видов рыб.

С пятидесятых годов прошлого века в Северной Дакоте ведется работа по восстановлению поголовья американских бизонов, огромные стада которых ранее обитали на Великих равнинах. В настоящее время в заповедниках штата живут уже несколько сотен этих огромных животных — самых крупных млекопитающих на североамериканском континенте.

Национальные парки на территории штата Северная Дакота

Национальный парк Теодора Рузвельта расположен на юго-западе Северной Дакоты, в регионе "Бедлендс", и состоит из трех частей: "северной", "южной" и "ранчо Элкхорн". Южная, самая крупная, часть парка расположена неподалеку от города Медора, северная — примерно в ста тридцати километрах от нее, а основанное Теодором Рузвельтом ранчо Элкхорн находится между ними. Общая площадь заповедника — 285 км².

Национальный парк Теодора Рузвельта был создан в 1978 году, ранее территория парка имела статус "Демонстрационной зоны отдыха" (с 1935 года), "Национального заповедника дикой природы" (с 1945 года), "Национального мемориального парка" (с 1947 года).

Некоторые Национальные тропы на территории штата Северная Дакота

Тропа Норт-Кантри ("Северная тропа") — пешеходный маршрут, проложенный от штата Нью-Йорк на востоке до Северной Дакоты на западе.

Национальные степи на территории штата Северная Дакота

Национальная степь Литтл-Миссури расположена на юго-западе Севрной Дакоты. Это крупнейший заповедник-степь в Соединенных Штатах Америки, его площадь — 4 163 км², причем в его пределах расположен также Национальный парк Теодора Рузвельта. Заповедник находится в регионе Бедлендс, здесь очень красочные и красивые, но преимущественно бесплодные земли. Литтл-Миссури — это "смешанные" прерии, здесь можно встретить растения, характерные как для высокотравных, так и для низкотравных прерий.

Национальная степь Сидар-Ривер — это небольшой (27 км²) заповедник на юге Северной Дакоты.

Национальная степь Шейенн расположена на юго-востоке Северной Дакоты. Это участок высокотравных прерий, в которых живут многочисленные животные, в том числе крупнейшая в штате популяция луговых тетеревов. Площадь Национальной степи Шейенн — около 285 км², по ней проходит участок маршрута тропы Норт-Кантри.

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Северная Дакота

Национальный заповедник дикой природы Аппер-Сурис расположен на севере штата в окрестностях водохранилища Лейк-Дарлинг на реке Сурис-Ривер. Он включает в себя участки растущего на берегах леса, холмистой и изрезанной оврагами смешанной прерии и пойменных лугов, на которых обитают множество видов птиц. Заповедник был создан в 1935 году.

Национальный заповедник дикой природы Эрроувуд расположен в центральной части Северной Дакоты. Это участки водно-болотных угодий, лесов и прерий, протянувшиеся вдоль реки Джеймс-Ривер, на которых обитают (постоянно или во время миграций) более ста видов птиц, а также белохвостые олени, барсуки, скунсы, бобры, еноты, норки, ондатры и другие животные. Заповедник Эрроувуд был основан в 1935 году.

Заповедник дикой природы Одюбон расположен в центральной части Северной Дакоты. Он был учрежден в 1955 году (под названием Снейк-Крик) и включает в себя озеро Одюбон-Лейк и прилегающую к нему территорию, на которой живут более двухсот сорока видов птиц, а также более тридцати видов зверей, почти сорок видов рыб и другие животные.

Национальный заповедник дикой природы Лейк-Ило расположен на западе центральной части штата. Он включает в себя одноименное озеро, а также окружающие его водно-болотные угодья, обеспечивающие среду обитания для сотен видов птиц, а также многочисленных видов рыб и млекопитающих. Заповедник был создан в 1939 году.

Национальный заповедник дикой природы Де-Лакс расположен на севере штата, вдоль границы с Канадой. Основанный в 1935 году, заповедник Де-Лакс считается одним из самых важнейших в штате: десятки тысяч птиц используют его в качестве места гнездования или для отдыха при миграциях. Также здесь обитают лоси, олени-вапити, бизоны и вилороги.

Заповедник Джонсон-Лейк, расположенный в центральной части Северной Дакоты, был учрежден в 1939 году для защиты мест обитания перелетных птиц и других диких животных.

Национальный заповедник дикой природы Чейз-Лейк расположен в центральной части Северной Дакоты и включает в себя одноименное озеро, на котором обитает (среди прочих животных) крупнейшая в Северной Америке популяция американских белых пеликанов (до 30 000 птиц). Основанный в 1908 году заповедник Чейз-Лейк является одним из старейших в США.

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Северная Дакота

• Сибли-Лейк — озеро-впадина с щелочной водой в районе города Куперстаун на востоке центральной части Северной Дакоты.
• Фишер-Лейк — образованное ледником озеро в центральной части штата (в районе города Джейстаун), окруженное хорошо сохранившимися прериями.
• Раш-Лейк — большое мелкое озеро-впадина в прериях на северо-востоке штата (в районе города Лэнгдон).
• Ту-Топ-энд-Биг-Топ-Меса — две расположенные на расстоянии примерно полутора километров друг от друга столовых горы в регионе Бедлендс в западной части Северной Дакоты.