Гранд Централ (Центральный вокзал, Grand Central Terminal, ранее — Grand Central Station) — самый старый и самый известный железнодорожный вокзал Нью-Йорка. Гранд Централ расположен на пересечении Восточной 42 улицы и Парк-авеню в Мидтауне Манхэттена, рядом с Крайслер Билдинг и недалеко от Таймс-сквер.
Гранд Централ — самый большой в мире пассажирский железнодорожный терминал по количеству платформ (их здесь сорок четыре) и путей (шестьдесят семь). На протяжении более чем ста лет отсюда отправлялись поезда дальнего следования, но с 1991 года (после модернизации вокзала Пенн-стейшн) терминал обслуживает только пригородное сообщение.
Гранд-Централ имеет статус Национального исторического памятника США и является одной из самых популярных туристических достопримечательностей "Большого яблока".
В 1871 году по проекту архитектора Джона Снука в Нью-Йорке был построен трехэтажный железнодорожный вокзал Grand Central Depot. Сюда приходили поезда трех магистралей, соединявших стремительно растущий город с "внутренними" районами "Имперского штата" и Коннектикутом, в том числе и "Нью-Йоркской центральной железной дороги", в честь которой вокзал и получил свое название. На границе веков, в 1899–1900 годах здание было модернизировано, оно стало шестиэтажным и получило новый фасад.
В 1903 году старый Гранд Централ снесли и на протяжении десяти лет на его месте строили новый вокзал, открывшийся 2 февраля 1913 года. Его особенностью были два уровня пассажирских платформ, причем на нижнем обслуживались пригородные поезда, а на верхнем — поезда дальнего следования.
Новое здание Гранд Централ было построено в архитектурном стиле бозар, сочетающем строгие симметричные формы и широкое применение лепки, барельефов и других украшений. Изображающая Меркурия в окружении Геракла и Минервы скульптурная группа на фасаде Гранд Централ считалась на момент ее создания самой большой в мире (высота фигур — почти 15 метров).
Размеры главного зала Гранд Централ — 84 метра в длину, 37 в ширину и 38 в высоту. На потолке зала изображены стилизованные созвездия, но на протяжении десятилетий они были скрыты копотью и грязью. Лишь в 1998 году закончилась реставрация "звездного неба" Гранд Централ, открывшая посетителям все его великолепие. В конкорсе вокзала расположены также и известные "часы Гранд Централ" — традиционное "место встречи".
Строительство Гранд Централ значительно стимулировало развитие Мидтауна, вокруг него выросли многочисленные гостиницы и офисные здания, в том числе и Крайслер Билдинг. В огромном здании вокзала в разные годы размещались (кроме, естественно, железнодорожных служб) студии телекомпани CBS, художественная галерея и школа искусств.
В шестидесятых–семидесятых годах XX века на фоне общего кризиса железных дорог Гранд Централ утратил свое значение крупнейшего транспортного узла Нью-Йорка, были даже предложения снести старый вокзал. Тем не менее благодаря протестам общественности и выступлениям многих знаменитостей (в том числе Жаклин Кеннеди Онассис) здание было сохранено.
В наше время Гранд Централ не только остается важным элементом транспортной системы крупнейшего из мегаполисов США, но и одной из наиболее популярных туристических достопримечательностей Америки.
Подробнее про Нью-Йорк:
Подробнее о достопримечательностях США:
Этот день в истории США
12 декабря
1787 Пенсильвания ратифицировала Конституцию США, став тем самым вторым штатом США.
2000 Верховный суд США остановил пересчет голосов избирателей во Флориде, подтвердив тем самым право Джорджа Буша занять пост Президента США.
