Когда в начале XIX века европейцы пришли на территорию современного штата Айдахо, единственным "природным ресурсом", привлекавшим их сюда, была пушнина. Позднее, с развитием промышленности в США, актуальной стала добыча полезных ископаемых в горах Айдахо. В начале XX века в штате активно начало развиваться сельское и лесное хозяйство, в тридцатых годах - туризм.
Для современного штата Айдахо характерно бурное развитие наукоемких технологий, дающих более четверти суммарного дохода штата.
В штате Айдахо очень ограничены ресурсы ископаемого топлива, зато весьма перспективно увеличение использования возобновляемых источников энергии, в первую очередь гидроэнергетики.
В 2005 году 48% произведенной в штате Айдахо электроэнергии было получено от гидроэлектростанций, 42% от сжигания угля и 9% за счет сжигания природного газа. Своих источников нефти и газа в Айдахо нет, да и существующих мощностей по производству электроэнергии не хватает.
Учитывая очень высокие темпы роста населения и развития промышленности в штате, на ближайшие десятилетия необходимо планировать развитие гидроэнергетики или строительство атомных электростанций.
Хотя горнодобывающая промышленность и уступила лидирующие позиции в экономике другим отраслям, в Айдахо продолжается добыча некоторых минералов. Айдахо является одним из всего лишь двух мест в мире, где могут быть найдены звездчатые гранаты (второе такое место в Гималаях, в Индии ) и единственное, где были найдены гранаты с шестиконечными звездами.
В штате очень хорошо развито сельское хозяйство. Айдахо дает около трети картофеля, который выращивается в Соединенных Штатах. Также в штате выращивают пшеницу, винный виноград и другие культуры.
Важной для штата Айдахо отраслью промышленности является пищевая. В городе Гудинг расположен крупнейший в мире завод по производству так называемого barrel cheese - сырья для изготовления плавленых сыров. В Айдахо производится большая часть солода, используемого на пивоваренных заводах США. Хотя в самом штате и нет крупных заводов по производству пива, зато есть много небольших пивоварен.
В Айдахе производят значительные количества древесины и продуктов ее переработки: пиломатериалов, бумаги.
Главным направлением развития современной экономики Айдахо являются высокотехнологичные производства.
С конца 1970 годов столица штата город Бойсе стал центром производства полупроводников. Именно здесь расположены заводы мировых лидеров компьютерной индустрии. На заводе Micron Technology Inc производят микросхемы памяти для компьютеров. Hewlett Packard выпускает на заводе в Бойсе лазерные принтеры.
В городе Покателло расположена штаб-квартира компании Semiconductor, ведущей компании по производству полупроводниковой продукции.
В Бойсе работает офис крупнейшей фирмы - разработчика программного обеспечения Oracle.
2300 км2 на востоке штата занимает Национальная лаборатория Айдахо, один из крупнейших научно-исследовательских центров США. Здесь разрабатываются проекты, связанные с развитием атомной энергетики, кибербезопасностью, робототехникой и другие.
В Айдахо расположены несколько популярных горнолыжных курортов, самый известный из которых - Sun Valley ("Солнечная долина").
Значительный доход штату дает проведение государственных лотерей, прибыль от которых используется на финансирование школ.
Подробно про штат Айдахо:
Этот день в истории США
4 октября
1927 В Южной Дакоте началось сооружение монумента на горе Рашмор.
1965 Впервые в США прибыл с визитом Папа Римский.