В США нет официального государственного языка. Неоднократно выдвигались предложения о законодательном закреплении статуса английского языка как государственного языка в Соединенных Штатах, но такое решение так и не было принято на федеральном уровне (хотя и принято рядом штатов). Тем не менее, английский язык (если точнее, то американский вариант английского языка) фактически является национальным языком в стране. Английский язык называют родным около восьмидесяти процентов жителей Соединенных Штатов Америки и подавляющее большинство населения США умеет хорошо говорить на нем. Тем не менее в последние десятилетия количество людей в Америке, для которых английский язык родной, постепенно уменьшается (в 1980 году таких людей было 89%, в 1990 году — 86%, сейчас - около 80% населения США).
Второй по распространенности язык в США - испанский, на нем говорят более двенадцати процентов населения Соединенных Штатов Америки, особенно распространен он на Юге и Западе США. Доля жителей США, для которых испанский язык родной, быстро растет.
| Язык | Численность населения США, говорящего на этом языке |
|---|---|
| Английский | около 238 000 000 человек |
| Испанский | около 41 000 000 человек |
| Китайский | около 3 400 000 человек |
| Тагальский (филиппинский) | около 1 700 000 человек |
| Вьетнамский | около 1 500 000 человек |
| Арабский | около 1 200 000 человек |
| Французский | около 1 200 000 человек |
| Корейский | около 1 100 000 человек |
| Немецкий | около 900 000 человек |
| Русский | около 900 000 человек |
Английский язык является официальным в тридцати двух штатах США, причем в тридцати из них он является единственным таковым, в штате Гавайи также официальным признан гавайский, а на Аляске кроме английского официальными являются еще двадцать языков коренных американцев.
В некоторых штатах официальный язык законодательно не установлен, но фактически таковых несколько: в Луизиане и Мэне - английский и французский, в Нью-Мексико - английский и испанский.
На всех территориях США официальным является английский, кроме того в Пуэрто-Рико таковым является еще и испанский, в Американском Самоа - самоанский, на Гуаме - язык чаморро, на Северных Марианских островах - чаморро и каролинский.
Языки коренных народов США
В США существует несколько общин коренных жителей Америки, индейцев и эскимосов, использующих в повседневной жизни родные языки. Наиболее распространены языки индейцев:
- навахо (на нем говорят около 180 000 человек, преимущественно в штатах Аризона, Нью-Мексико и Юта);
- дакота (около 20 тысяч человек, большинство из них в штатах Северная Дакота и Южная Дакота);
- чероки (около 22 тысяч человек, в Оклахоме и Северной Каролине);
- юпикский (около 16 тысяч человек, эскимосы Аляски);
- оодхам (около 12 тысяч человек в Аризоне и Калифорнии);
- чоктавский (чокто, около 11 тысяч человек в Алабаме);
- керес (около 11 тысяч человек в Нью-Мексико) и другие.
Интересно, что язык индейцев навахо использовался во время Второй мировой войны на флоте США для безопасных радиопереговоров. У приемника и передатчика садились индейцы-навахо и разговаривали между собой на своем родном языке. Японцы (а такой метод "шифровки" использовался в основном на тихоокеанском театре военных действий, где США воевали с Японией) так и не смогли "расколоть" язык радистов-навахо.
Подробнее о населении США:
