Соединенные Штаты Америки — спортивная держава. Спорт, как любительский, так и профессиональный, играет огромную роль в жизни американского общества. Американские спортсмены традиционно лидируют в очень многих видах на чемпионатах мира и занимают первое место среди всех национальных команд по количеству медалей, завоеванных на Олимпийских играх (более двух с половиной тысяч).
Спортсмены США участвуют в летних Олимпийских играх с 1896 года (на I Олимпиаде в Афинах Томас Берк победил в забегах на 100 и 400 метров), а в зимних — с 1924. Лишь только в 1980 году, когда летнюю Олимпиаду принимала Москва, сборная США пропустила игры по политическим причинам.
В самих Соединенных Штатах Олимпийские игры проводились восемь раз, четыре летних Олимпиады (1904 год — в Сент-Луисе, Миссури; 1932 и 1984 годы — в Лос-Анджелесе, Калифорния и 1996 год — в Атланте, Джорджия) и четыре зимних (1932 и 1980 годы — в Лейк-Плэсиде, Нью-Йорк; 1960 год — в Скво-Вэлли, Калифорния и 2002 год — в Солт-Лейк-Сити, Юта).
Среди наиболее известных американских спортсменов — боксер Мохаммед Али (олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира), шахматист Роберт Фишер (чемпион мира), баскетболист Майкл Джордан (двукратный олимпийский чемпион), гольфист Тайгер Вудс, пловец Майкл Фелпс (двадцать восемь олимпийских медали, двадцать три из которых — золотые), сестры-теннисистки Винус и Серена Уильямс и многие другие.
Основной базой любительского спорта в США являются учебные заведения — школы и колледжи. Многие школьники, в особенности ученики старших классов, занимаются тем или иным видом спорта, при этом высокие результаты и призовые места на соревнованиях зачастую обеспечивают выпускнику стипендию для оплаты обучения в ВУЗе.
История студенческого спорта в США начинается с 1852 года, когда прошли первые соревнования по гребле между командами Гарвардского и Йельского университетов. Именно как спортивная организация появилась "Лига плюща" (The Ivy league), ставшая в наши дни популярным названием восьми самых престижных ВУЗов Америки. Сейчас Национальная ассоциация студенческого спорта (NCAA) координирует проведение соревнований по более чем двадцати видам спорта, а наиболее интересные матчи между университетскими командами собирают десятки тысяч болельщиков. Кроме того, именно студенческий спорт является "кузницей кадров" для национальных сборных (в том числе и олимпийских) и профессиональных спортивных лиг.
Самые распространенные в США командные виды спорта — это баскетбол, бейсбол, "европейский" футбол (который в Америке называют "соккер"), волейбол, американский футбол (который сами жители Соединенных Штатов называют просто "футбол"), хоккей на льду, софтбол, хоккей на траве, водное поло и другие. Среди индивидуальных видов больше всего "поклонников" у легкой атлетики, бокса, плавания, тенниса, гольфа, борьбы, фехтования, гимнастики, гребли etc.
В США также популярны несколько "оригинальных" видов спорта, сравнительно мало распространенных в других странах, в том числе лакросс (придуманная американскими индейцами командная игра, в которую играют маленьким мячом и "клюшками-ракетками"), боулинг, фрисби (командная игра с "летающим диском"), родео, несколько разновидностей автоспорта (кольцевые автогонки NASCAR, дрэг-рейсинг) и некоторые другие.
Профессиональный спорт в США
"Большая четверка" профессионального спорта в США — это американский футбол, бейсбол, баскетбол и хоккей на льду. Именно эти виды привлекают к себе больше всего внимания болельщиков и, соответственно, приносят наибольшие доходы.
Каждый из видов "большой четверки" имеет свою лигу (соответственно NFL, Национальная футбольная лига; MLB, Главная лига бейсбола; NBA, Национальная баскетбольная ассоциация; NHL, Национальная хоккейная лига), лучшие игроки которых вполне сравнимы по известности (и по уровню доходов) с киноартистами и лидерами музыкальных хит-парадов.
В последние годы постепенно все более популярной в США становится также MLS — Главная лига соккера ("классического" европейского футбола).
| Лига / вид спорта | Команд в лиге | Доход лиги в 2017 году, млрд. долларов США | Средняя посещаемость матчей в 2017 году, человек |
|---|---|---|---|
| NFL / американский футбол | 32 | около 13 | около 67 400 |
| MLB / бейсбол | 30 | около 9,5 | около 30 000 |
| NBA / баскетбол | 30 | около 5,2 | около 17 900 |
| NHL / хоккей | 30 | около 3,7 | около 17 400 |
| MLS / футбол | 19 | около 0,9 | около 22 100 |
Подробнее про спорт в США:
Этот день в истории США
12 декабря
1787 Пенсильвания ратифицировала Конституцию США, став тем самым вторым штатом США.
2000 Верховный суд США остановил пересчет голосов избирателей во Флориде, подтвердив тем самым право Джорджа Буша занять пост Президента США.
