Природа штата Южная Каролина

Штат Южная Каролина расположен на Юге США и относится к южноатлантическим штатам. Южная Каролина граничит со штатами Северная Каролина на севере и Джорджия на западе и юге. С востока побережье Южной Каролины омывается водами Атлантического океана.

Южная Каролина расположена на территории двух физико-географических регионов США: Атлантической низменности и горной системы Аппалачи.

Восточная часть Южной Каролины — это прибрежная равнина, часть Атлантической низменности США. Прибрежная равнина занимает около двух третей территории штата, она плавно поднимается на запад от океана, достигая высоты примерно 90 метров над уровнем моря. Местность здесь практически плоская вблизи побережья и постепенно становится более холмистой с продвижением вглубь материка.

Береговая линия низменности изрезана многочисленными заливами и речными эстуариями, здесь много приливных (соленых) заболоченных участков. Северная часть побережья штата, от границы с Северной Каролиной до залива Винья-Бей, представляет собой длинный (около ста километров) песчаный пляж, известный как Гранд-Стрэнд. Южнее вдоль берега Южной Каролины (и далее на юг — вдоль побережья Джорджии) протянулась цепочка многочисленных (более ста) барьерных островов Си-Айлендс ("Морские острова"). Крупнейший из них (и четвертый самый большой на восточном побережье США) — остров Джонс (площадью 220 км²).

Западнее, во внутренней части прибрежной равнины, с северо-востока (из Северной Каролины) на юго-запад (в Джорджию) через центральные округа Южной Каролины протянулись поросшие сосновыми лесами пологие песчаные холмы, известные как Сандхиллс. Ширина этого региона — от 15 до 60 км, часто говорят, что к северу от Сандхиллс расположена "Верхняя" часть штата, а к югу — "Нижняя".

Еще далее на запад, отделенное от равнины откосом, известным как "линия падения" (или "линия водопадов"), расположено холмистое плоскогорье Пидмонт — самая восточная провинция Аппалачей. Пидмонт занимает примерно треть Южной Каролины, высота рельефа в регионе также постепенно поднимается от востока к западу, достигая примерно 350 метров над уровнем моря. Северо-западная часть Пидмонта известна как "Предгорья Южной Каролины".

На крайнем западе Южной Каролины, занимая всего лишь около двух процентов территории штата, поднимаются горы Блу-Ридж ("Голубой хребет"). Именно здесь расположена самая высокая точка Южной Каролины — гора Сассафрас (1 083 метров над уровнем моря).

Большинство рек Южной Каролины текут с северо-запада на юго-восток. Самая длинная река штата — Саванна (484 км), которая образует бо́льшую часть границы с Джорджией. Самая длинная река, полностью протекающая в Южной Каролине — Эдисто (около 400 км). Другие крупные реки штата — текущие из Северной Каролины Пи-Ди-Ривер (373 км) и Катоба (350 км).

В Южной Каролине нет больших естественных озер, все крупные водоемы штата — искусственные. Самый большой из них — водохранилище Марион на реке Санти, площадь поверхности которого около 445 км², а глубина достигает 23 метров. Другие крупные рукотворные озера Южной Каролины — Кларкс-Хилл-Лейк на реке Саванна (на границе с Джорджией, 288 км² и до 55 метров глубиной), озеро Моултри на реке Купер (240 км², глубина достигает 23 метров), водохранилище Хартуэлл на реке Саванна (230 км², максимальная глубина — 56 метров).

Для Южной Каролины характерен влажный субтропический климат с продолжительным жарким летом и довольно мягкой зимой (очень теплой на востоке и юге штата и чуть более прохладной на северо-западе). Осадки здесь довольно равномерно распределены на протяжении года, причем на побережье (более подверженном влиянию Атлантического океана) более дождливым является лето, а во внутренних районах штата — весна. В горных районах снег выпадает два–три раза практически каждой зимой, на востоке штата это достаточно редкое явление.

Средняя температура самого холодного зимнего месяца, января, в расположенном в предгорьях Аппалачей городе Гринвилле — от 0°C до 12°C, а самого жаркого летнего, июля,— от 21°C до 32°C. В столице Южной Каролины городе Колумбия в январе температура обычно колеблется от 1°C до 14°C, а в июле — от 22°C до 34°C. На побережье штата, в городе Чарльстон, зимой средняя температура держится в пределах от 6°C до 14°C, а летом — от 25°C до 31°C.

Южная Каролина, как и другие атлантические штаты США, часто страдает от ударов стихий, в первую очередь ураганов и тропических штормов. Летом здесь также часто бывают сильные грозы, время от времени по Южной Каролине проходят торнадо.

Растительный мир Южной Каролины весьма разнообразен. На прибрежной равнине растут длиннохвойные сосны, кипарисы, нисса, вечнозеленые дубы, эвкалипты и, конечно же, пальмы сабаль — один из официальных символов штата. Для возвышенностей более характерны хвойные (преимущественно разные виды сосны) и смешанные леса.

В лесах Южной Каролины живут белохвостые олени, дикие свиньи, лисы, рыси, сурки, еноты, белки, зайцы и другие звери. На прибрежной равнине обитают, среди других животных, аллигаторы. В штате можно встретить более трехсот видов птиц.

Национальные парки на территории штата Южная Каролина

Национальный парк Конгари расположен в центральной части Южной Каролины неподалеку от столицы штата города Колумбия.

Конгари — это самый большой из сохранившихся в США пойменных лиственных лесов. Для его уникальной экосистемы характерны регулярно затапливаемые паводковыми водами земли с многочисленными озерами, ручьями и болотами. В парке растут самые высокие в восточной части США деревья (сосны, дубы, вязы etc), здесь богатый и разнообразный животный мир.

Национальный парк Конгари был создан в 2003 году, до того (с 1976 года) он имел статус Национального памятника.

Национальные леса на территории штата Южная Каролина

Национальный лес Самтер состоит из трех отдельных регионов. Два участка в центральной части Южной Каролины — это характерный для юго-востока США смешанный лес, а участок, расположенный в горах на западе штата, — преимущественно лиственный. В лесу Самтер много ручьев и живописных водопадов, в нем проложены тропы для пешеходого туризма, верховой езды и велосипедные маршруты. Лес популярен также у любителей охоты и рыбалки. Площадь Национального леса Самтер — 1 499 км², он был основан в 1936 году.

Национальный лес Фрэнсиса Мариона расположен на востоке Южной Каролины к северу от Чарлстона. Это характерный для прибрежной равнины субтропический хвойный лес, популярное место отдыха у многочисленных любителей природы. Лес сильно пострадал от урагана в 1989 году, сейчас большинство деревье в нем сравнительно молодые. Национальный лес Фрэнсиса Мариона был учрежден в 1936 году, его площадь — 1 048 км².

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Южная Каролина

Комплекс Национальных заповедников дикой природы побережья Саванны:

• Национальный заповедник дикой природы острова Пинкни расположен у юго-восточного побережья Южной Каролины. Он включает в себя несколько островов (Пинкни — самый большой из них), на которых живут многочисленные звери (в том числе олени), птицы (цапли, аисты, ибисы, белохвостые орланы), рептилии (аллигаторы, броненосцы, саламандры) и другие животные. Заповедник острова Пинкни был основан в 1975 году.
• Заповедник Тайби расположен в устье реки Саванна на юго-востоке Южной Каролины. Он был учрежден в 1932 году для охраны мест обитания и размножения перелетных птиц и других диких животных.
• Заповедник дикой природы Саванна расположен на побережье Атлантического океана на границе Южной Каролины и Джорджии. Он включает в себя включают пойменные лиственные леса, речные эстуарии и водно-болотные угодья (как пресноводные, так и приливно-отливные). Заповедник служит местом обитания различных животных, в том числе американского аллигатора, белоголового орлана, аиста-клювача, малого осетра, ламантина. Заповедник Саванна был создан в 1927 году.

Национальный заповедник дикой природы Кэролайн-Сандхиллс расположен на севере центральной части штата. Он был учрежден в 1939 году для охраны экосистемы региона Сандхиллс — поросших сосновыми лесами песчаных холмов на прибрежной долине Южной Каролины.

Комплекс Национальных заповедников дикой природы нижней Южной Каролины:

• Заповедник Ваккамау, расположенный на северо-востоке штата, был основан в 1997 году для защиты прибрежных водно-болотных угодий и прилегающих возвышенностей, которые обеспечивают среду обитания для многих видов диких животных (в том числе и исчезающих, среди которых — кокардовый дятел).
• Заповедник дикой природы Санти расположен рядом с самым большим водоемом Южной Каролины — озером Марион на востоке центральной части штата. Он включает в себя участки леса, луга, озера и водно-болотные угодья, на которых живут различные виды зверей (в том числе белохвостые олени) и птиц (в том числе белоголовые орланы). Заповедник Санти был создан в 1941 году.
• Заповедник дикой природы Эрнеста Холлингса был учрежден в 1990 году. Он расположен на юго-востоке штата и создан для охраны мест обитания птиц, в том числе исчезающего вида — аиста американский клювач.
• Национальный заповедник дикой природы Кейп-Ромен расположен на юго-востоке Южной Каролины. Он включает в себя острова, заливы, озера, соленые заболоченные участки, которые служат средой обитания различных видов животных (в том числе нескольких охраняемых видов птиц и черепах). Этот заповедник был выбран в восьмидесятых годах XX века в качестве одного из мест на юго-востоке США, в которых были сосредоточены усилия по возрождению в регионе популяции рыжих волков. Был основан в 1932 году.

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Южная Каролина

• Форти-Эйкр-Рок — крупнейшее в штате скальное (гранитное) обнажение с характерной растительностью (в том числе с несколькими эндемичными и редкими видами). Расположено в районе города Кершо на севере центральной части Южной Каролины.
• Конгари-Ривер-Свомп — часть Национального парка Конгари, крупнейший в штате комплекс поросших кипарисами болот и пойменных лиственных лесов. Расположен в центральной части Южной Каролины неподалеку от города Колумбия.
• Джон-де-ла-Хоу-Форест — девственный смешанный (дуб и сосна) лес, один из лучших сохранившихся лесов такого типа в Пидмонте Аппалачей.
• Сейнт-Филлипс-Айленд — барьерный остров на юго-востоке Южной Каролины, на котором сохранилась практически не измененная хозяйственной деятельностью человека экосистема.
• Фрэнсис-Бейдлер-Форест ("Лес Фрэнсиса Бейдлера") — один из самых больших сохранившихся в США девственных лесов болотного кипариса и ниссы. Расположен в районе поселка Харливилл на юге центральной части штата.