По данным археологических исследований на территории современного штата Миннесота люди живут уже около девяти тысяч лет. Именно в Миннесоте (а также в соседних штатах Висконсин и Мичиган) обнаружены самые старые на североамериканском континенте металлические инструменты, изготовленные семь тысяч лет назад. Первые поселения американских индейцев в Миннесоте появились примерно за три тысячи лет до нашей эры, около двух с половиной лет назад появились первые курганы, характерная особенность культуры индейских народов, живших на Среднем западе. К концу первого тысячелетия в индейцы Миннесоты начали активно заниматься сельским хозяйством, с кукурузой и диким (водяным) рисом в качестве основных культур.
К моменту появления в Миннесоте европейцев большинство живших здесь индейцев принадлежали к народу дакота. Позднее, в конце XVII - начале XVIII веков, с востока под давлением колонистов в Миннесоту переселились индейцы оджибве (анишинаабе).
Кстати именно в Миннесоте в 1968 году зародилось "Движение американских индейцев", общественная организация, задачей которой является защита прав коренных американцев.
Достоверно неизвестно, когда именно на землях Миннесоты появились первые европейцы, но есть одна очень интересная версия, согласно которой это произошло задолго до открытия Америки Христофором Колумбом.
В 1898 году потомок переселенцев из Швеции фермер Олаф Оман заявил, что во время расчистки своего участка, расположенного неподалеку от города Кенгсингтон, он обнаружил под корнями одного из деревьев отесанную каменную плиту с какими-то знаками на ней. Оман решил, что это индейский артефакт, но ученые Университета Миннесоты, куда была передана находка, обнаружили, что надпись на камне выполнена скандинавскими рунами. Текст сообщал о том, что надпись выполнена в 1362 году группой викингов, исследовававших земли Америки. Находка получила название "Кенсингтонский рунный камень". Первоначально камень был признан подделкой, но дальнейшие исследования поколебали уверенность ученых в этом.
О подлинности Кенсингтонского рунного камня споры ведутся до сих пор. Не было свидетелей его обнаружения, кроме самого Олафа Омана и его десятилетнего сына (хотя по некоторым версиям при этом присутствовали еще несколько работников), но в то же время косвенным подтверждением аутентичности надписи на плите является тот факт, что Оман никогда не стремился получить какой-либо выгоды от своей находки. А аргументом против является то, что камень был найден этническим шведом в период, когда версия о скандинавах-первооткрывателях Америки была весьма популярной. Ученые расходятся во мнениях по поводу расшифровки надписи на плите и соответствия рун тому или иному историческому периоду. Тем не менее, если Кенсингтонский камень все же подлинный, то это одно из немногочисленных материальных свидетельств пребывания древних скандинавских мореплавателей в Северной Америке.
Во второй половине XVII века в Миннесоту пришли первые французские исследователи, в основном это были охотники, торговцы и миссионеры. Среди них были Пьер Радиссон, Даниэль дю Лут, Мишель Асо, католический священник Луи Хеннепин (именно он обнаружил на реке Миссисипи водопад Святого Антония, который находится на территории современного Миннеаполиса) и другие.
Миннесота входила в состав колонии Новая Франция, европейцы искали легендарный Северо-Западный проход (путь по воде от Атлантического к Тихому океану), торговали с индейцами, строили немногочисленные форты и торговые посты.
В результате победы в франко-индейской войне в шестидесятых годах XVIII контроль над землями Миннесоты формально перешел к Великобритании.
Одним из первых американцев, исследовавших земли Миннесоты, был Джонатан Карвер. Выходец из Массачусетса, он организовал в 1766-67 годах экспедицию, исследовавшую район Великих озер, верховьев реки Миссисипи (в том числе и Миннесоту) и добравшуюся до современной Айовы. Карвер написал о своих путешествиях книгу, ставшую чрезвычайно популярной (более тридцати переизданий). В честь Джонатана Карвера в современном штате Миннесота назван округ.
После американской революции и победы Соединенных Штатов Америки в войне за независимость земли Миннесоты к востоку от Миссисипи вошли в состав Северо-западной территории США. Большая часть оставшейся территории штата перешла от Франции к США в результате покупки Луизианы в 1803 году. Пограничные споры между между США и Британской Северной Америкой (ставшей позднее Канадой) продолжались еще несколько десятилетий, окончательно северная граница Миннесоты была определена лишь в 1842 году.
В 1805 году Зебулон Пайк, американский офицер и исследователь, заключид договор о приобретении у индейцев земельного участка в месте слияния рек Миннесота и Миссисипи. Этот договор, известный как "Покупка Пайка", был утвержден в 1808 году Конгрессом США.
После окончания войны 1812-15 годов Правительство США начало создание нескольких фортов, защищающих северо-западные границы государства. Стеди них был и форт Снеллинг, построенный в 1819-25 годах на землях, купленных Зебулоном Пайком. Форт Снеллинг сыграл очень большую роль в освоении Миннесоты, именно вокруг него выросли поселения, ставшие современными "городами-близнецами", Миннеаполисом и Сент-Полом.
Земли Миннесоты входили в состав территорий Иллинойс, Мичиган, Висконсин и Айова. В 1849 году была создана территория Миннесота. 11 мая 1858 года Миннесота стала тридцать вторым штатом США.
В 1855 году знаменитый американский поэт Генри Лонгфелло написал "Песнь о Гайавате", эпическую поэму, основанную на легендах народа оджибве. Действие этой ставшей классикой американской литературы и переведенной на множество языков поэмы разворачивается на землях Миннесоты (хотя сам Лонгфелло никогда здесь не был), поэтому неудивительно, что именами ее героев названы множество объектов в этом штате (например, водопад Миннехаха на одноименном ручье в Миннеаполисе).
Во время Гражданской войны в США военных действий на территории штата не было, тем не менее из добровольцев Миннесоты был сформирован пехотные полки, участвовавшие в военных действиях на стороне северян и отличившиеся, в частности, в битве при Геттисберге.
В 1862 году в Миннесоте вспыхнуло восстание индейцев, ставшее известным как "Война дакота". Из-за нехватки продовольствия и задержки с выплатами правительством США обусловленных договорами денежных сумм индейцы во главе с вождем Маленькая Ворона начали нападать на поселения американцев, грабя и убивая жителей. Погибли до четырехсот белых поселенцев, для подавления восстания Президент США Авраам Линкольн направил в Миннесоту воинские подразделения.
Бунт был подавлен, более трехсот участников восстания были осуждены и приговорены к казни. Большинство из них были помилованы, но тридцать восемь человек были повешены 26 декабря 1862 года, это была самая массовая казнь за всю историю США.
После окончания Гражданской войны в Миннесоту устремилось большое количество переселенцев, как из Европы (в основном из Скандинавии, и сегодня среди населения Миннесоты очень много выходцев из скандинавских стран), так и из штатов Северо-востока США.
Стремительно развивались как сельское хозяйство, так и промышленность штата. В Миннесоте заготавливали древесину, добывали железную руду, выращивали зерновые и мололи муку. Развитию экономики Миннесоты способствовали строительство железных дорог и развитие порта Дулут на озере Верхнем.
Параллельно с индустриализацией штата быстро росла и численность городского населения. "Города-близнецы" Миннеаполис и Сент-Пол стали крупными центрами торговли, финансов и промышленности.
Миннесота, ориентированная в первую очередь на добычу железной руды и тяжелую промышленность, очень тяжело пережила годы Великой депрессии в США. Еще более усложнили ситуацию засухи, и как следствие, неурожаи с 1931 по 1936 годы. В тридцатых годах XX века многие жители Миннесоты, потерявшие работу, были заняты на общественных работах, в том числе на строительстве автомобильных дорог.
В годы Второй мировой войны в Миннесоте строили корабли, выпускали оборудование для подводных лодок и самолетов, боеприпасы. Форт Снеллинг в годы войны был крупным призывным пунктом, через который прошли более трехсот тысяч новобранцев. В форте Снеллинг также был расположен тренировочный лагерь, в котором американцев японского происхождения готовили к разведывательной работе.
В послевоенные десятилетия серьезные изменения происходили в сельском хозяйстве Миннесоты, на полях и фермах штата применялось все больше машин и оборудования, появлялись новые, более урожайные и стойкие культуры.
В Миннесоте с середины XX века велись разработки по созданию вычислительной техники. Еще во время Второй мироовой войны группа ученых и инженеров, известная как "Инженерно-исследовательская ассоциация" (ERA), работала в Сент-Поле по заказам ВМФ США над расшифровкой кодов. В конце сороковых - начале пятидесятых ERA активно участвовала в разработке одних их первых компьтеров UNIVAC. В ERA работал и Сеймур Крей, создавший позднее знаменитую компанию по производству суперкомпьютеров Cray Research.
В наши дни Миннесота - один из наиболее развитых из штатов Среднего запада США, а "города-близнецы" Сент-Пол и Миннеаполис - один из крупнейших экономических, транспортных и культурных центров региона.
Подробно про штат Миннесота
Этот день в истории США
4 октября
1927 В Южной Дакоте началось сооружение монумента на горе Рашмор.
1965 Впервые в США прибыл с визитом Папа Римский.