Природа штата Юта

Штат Юта расположен на Западе США и относится к горным штатам. Юта граничит со штатами Невада на западе, Айдахо на севере, Вайоминг на северо-востоке, Колорадо на востоке, Нью-Мексико на юго-востоке (в точке "четырех углов") и Аризона на юге. Юта — один из трех (наряду с Вайомингом и Колорадо) штатов США, границы которых определяются только "прямыми" линиями (меридианами и параллелями). На юго-востоке Юты расположена так назыываемая точка "Четырех углов", в которой сходятся границы четырех штатов (это единственное такое место в США).

Юта расположена на территории двух физико-географических регионов США: Скалистых гор и Межгорных плато.

На северо-востоке штата находятся несколько горных хребтов Центральных Скалистых гор. На границе с Вайомингом и Колорадо поднимаются горы Юинта (Уинта) — один из немногих и самый высокий из горных массивов в континентальных штатах США, которые простираются с востока на запад. Именно в горах Юинта расположена гора Кингс-Пик — самая высокая точка Юты (4 125 метров над уровнем моря). Западнее с севера, из Айдахо, на юг, к центральным округам штата, протянулись хребты Беар-Ривер-Ридж (высотой до 3 042 метров) и Уосатч-Ридж (до 3 636 метров). Западные склоны гор Уосатч (являющиеся западной границей Скалистых гор) резко опускаются к прилегающим долинам, известным как Фронт-Уосатч.

Вся остальная территория Юты относится к региону Межгорных плато. На бо́льшей части штата (в восточных, южных и центральных округах, а также на западе Колорадо, на северо-западе Нью-Мексико и на севере Аризоны) расположено плато Колорадо.Это обширное пустынное изрезанное каньонами и чрезвычайно живописное плоскогорье, на котором встречаются столовые горы, разнообразные скальные образования, пустынные котловины и речные долины.

На территории Юты на плато Колорадо выделяют сравнительно невысокое (около 600 метров над уровнем моря) плоскогорье Юинта-Бейсин на востоке, рассеченное многочисленными каньонами и более высокое (1200–2150 метров) плато Каньон-Лендс ("Земля каньонов") на востоке и юго-востоке, а также "Высокие плато Юты" на юге и в центральной части штата. "Высокие плато" — это несколько разделенных разломами плоскогорий (Авапа, Аквариус, Паунсаугунт, Маркагунт, Кайпаровиц и другие), высота которых местами превышает 3 400 метров над уровнем моря. На востоке и юго-востоке Юты над плато Колорадо поднимаются несколько сравнительно небольших горных массивов: Ла-Саль-Ридж (на границе с Колорадо, один из изолированных отрогов Южных Скалистых гор высотой до 3 877 метров), Абахо-Маунтинс (также известны как "Голубые горы", до 3 463 метров), Генри-Маунтинс (этот горный хребет оставался неисследованным до 1872 года, став последним регионом, нанесенным на карту континентальных штатов США, до 3 512 метров).

Западная Юта является частью провинции Межгорных плато, известной как "Хребты и котловины". Это пустынный регион, в котором многочисленные сравнительно небольшие горные хребты (Снейк-Рейндж — высотой до 3 982 метров над уровнем моря, Дип-Крик до 3 684 метров, Каньон-Маунтинс — до 2 962 метров, Гилсон — до 2 287 метров, Хогап — до 2 148 метров, Сидар-Маунтинс — до 2 110 метров, Блек-Маунтинс — до 2 051 метров, Траверс — до 1 650 метров и другие) чередуются с засушливыми долинами и пустынями (Солт-Лейк-Вэлли, Юта-Вэлли, Бивер-Вэлли, Скул-Вэлли, пустыни Севьер и Эскаланте etc). Здесь встречаются солончаки, песчаные дюны и вулканические поля с потоками застывшей лавы, кальдерами и шлаковыми конусами (например поле Мэрисвейл в центральной части штата).

На северо-западе Юты расположена пустыня Большого Соленого озера (или "Западная пустыня") — дно высохшего тысячи лет назад огромного водоема. Уникальной особенностью этой пустыни является покрытая отложениями соли практически плоская равнина Бонневиль, длина которой — около 19 км, ширина — около 8 км, а толщина соляных отложений в центральной части достигает 1,5 метра.

Запад штата Юта является восточной частью "Большого Бассейна" — обширного бессточного региона на Западе США, который тянется от Айдахо и Орегона до юга Калифорнии. Большой Бассейн, ограниченный Скалистыми горами на востоке и Тихоокеанскими горами на западе,— это пустынное засушливое нагорье, которое находится в пределах провинции "Хребтов и котловин" Межгорных плато.

Реки на северо-западе Юты (Рафт, Гус-Крик) впадают в Снейк-Ривер и, соответственно, относятся к бассейну реки Колумбия. На востоке штата практически все реки являются притоками Колорадо-Ривер. Воды рек в центральных и западных округах остаются в пределах Большого Бассейна (так, например, реки Беар, Джордан, Уибер впадают в Большое Соленое озеро, а река Севир — в одноименное озеро).

Самая большая река, протекающая в штате Юта (и пятая самая длинная река в США) — крупнейшая река на юго-западе США Колорадо-Ривер, длина которой — 2 330 километра. Другие крупные реки штата — притоки Колорадо Грин-Ривер (1 170 км) и Сан-Хуан-Ривер (616 км). Самая длинная река, полностью протекающая в пределах штата,— Севир, длина которой — 616 км.

Крупнейшее озеро Юты, а также самое большое соленое озеро в Западном полушарии и одно из самых больших бессточных озер в мире — это расположенное на севере штата Большое Соленое озеро. В него впадают три сравнительно крупных реки (Беар, Джордан и Уибер) и несколько ручьев, при этом ни одна река не вытекает. За счет испарения соленость воды в водоеме увеличивается и сейчас она в несколько раз превышает соленость морской воды. Размеры озера и его площадь могут значительно меняться в зависимости от количества выпавших в регионе за последние годы осадков, максимальная его длина достигала — 121 км; ширина — 45 км; площадь — 8 500 км² (в 1980х годах), глубина — 14 метров (в 1987 году). Сейчас площадь поверхности озера составляет около 2 500 км², объем — около 19 км³, средняя глубина — 4,9 метра, а максимальная — около 7,3 метра. На озере есть несколько островов, причем их количество (от восьми до пятнадцати) увеличивается в засушливые годы и уменьшается в дождливые. Большое Соленое озеро, так же, как и озера Юта, Севьер и Раш,— все это остатки древнего пресноводного озера Бонневиль, которое когда-то покрывало бо́льшую часть Большого бассейна на востоке этого региона.

В Юте есть ткже несколько достаточно крупных водохранилищ, в том числе Лейк-Пауэлл на реке Колорадо (на юге Юты и на севере соседней Аризоны, площадь его поверхности — около 660 км², а максимальный объем — более 30 км³), Флейминг-Гордж на реке Грин-Ривер (расположено частично также в штате Вайоминг, около 170 км²), Строберри-Резервуар на реке Строберри-Ривер (около 69км²).

Для бо́льшей части территории Юты характерен сухой, полузасушливый или даже пустынный климат, с очень жарким летом и довольно холодной зимой. Погодные условия в значительной степени зависят от высоты местности над уровнем моря, в горных районах климат континентальный, а на вершинах — даже субарктический. Сухая погода Юты обусловлена расположением западных округов штата в дождевой тени гор Сьерра-Невада в Калифорнии, а восточных — гор Уосатч. Меньше всего осадков выпадает в пустынях на северо-западе штата, а больше всего — в горах, в частности на западных склонах хребта Уосатч. Значительное влияние на погоду оказывает Большое Соленое озеро, испарения с обширной водной поверхности которого часто вызывают обильные снегопады (так называемый "эффект снега с озера"), особенно в районе Фронт-Уосатч к востоку от озера. Зимой также не редкость резкие перепады температур, из-за которых в долинах на северо-востоке Юты могут долго (на протяжении недель) держаться густые туманы.

В расположенном на севере Юты крупнейшем городе и столице штата, Солт-Лейк-Сити, средняя температура самого холодного месяца, января, обычно держится в пределах от -4°C до 4°C, а самого жаркого, июля,— от 20°C до 34°C. В городе Сент-Джордж на юго-западе Юты средняя температура в январе колеблется от -1°C до 13°C, а в июле — от 23°C до 38°C. На востоке штата, в городе Моаб, зимой средняя температура обычно меняется от -6°C до 6°C, а летом — от 19°C до 37°C.

Растительный мир Юты, как и климат, в значительной степени зависит от высоты рельефа местности, причем лесами покрыто около трети территории штата. В горах растут как хвойные (сосны колорадская, однохвойная, остистая межгорная, желтая орегонская, гибкая; пихта одноцветная; ели голубая и Энгельмана; можжевельник жесткосемянный ), так и лиственные деревья (клен крупнозубчатый, тополь осинообразный, ольха серая, береза западная, дуб Гамбела).На плато и в пустынных равнинах штата можно увидеть юкку коротколистную ("дерево Джошуа"), различные травы (полынь, костер кровельный, житняк колосистый) и кустарники, многочисленные виды кактусов (опунции, маммиларии, цилиндропунции), креозотовые кусты, мескитовое дерево.

В Юте живут черные медведи-барибалы, кугуары, канадские и рыжие рыси, степные бизоны, лоси, олени (вапити и чернохвостые), толсторогие бараны, снежные козы, вилорогие антилопы, серые и рыжие лисицы, барсуки, хорьки, норки, ласки, еноты, выдры и другие звери, а также более четырехсот пятидесяти видов птиц и другие животные.

Национальные парки на территории штата Юта

Национальный парк Брайс-Каньон расположен на юго-западе Юты в районе города Тропик. Несмотря на название, в парке нет собственно каньона (промытого рекой ущелья), зато он включает в себя несколько образовавшихся на краю поднимающегося над местностью плато гигантских природных амфитеатров. Размеры самого большого из них достигают девятнадцати километров в длину, пяти километров в ширину и 240 метров в глубину. Особенностью Брайс-Каньон являются необычные геологические структуры: тонкие и высокие каменные колонны, известные как "эрозионные столбы" или "худу". Хотя они встречаются и в других регионах, именно здесь их больше всего в мире, причем самые высокие из столбов Брайс-Каньона поднимаются на шестьдесят метров. Благодаря очень низкому уровню светового загрязнения парк Брайс-Каньон известен также как отличное место для астрономических наблюдений. Брайс-Каньон был признан Национальным памятником в 1923 году и преобразован в Национальный парк в 1928 году.

Национальный парк Кэпитол-Риф расположен на юге центральной части Юты в районе городка Торрей. На его территории можно увидеть горные хребты, каньоны, арки, скалы-останцы и монолиты, которые образуют красочные ландшафты. Кэпитол-Риф — это часть геологической формации-складки, известной как Уотерпокет-Фолд, самого большого образования такого типа в Северной Америке. Здесь на протяжении миллионов лет пласты горных пород изогнулись, а потом были подвергнуты эррозии, что создало их оригинальный вид. По парку проложено несколько автомобильных дорог, а также маршрутов для пеших походов. Национальный парк Кэпитол-Риф был создан в 1971 году, с 1937 года он имел статус Национального памятника.

Национальный парк Арчес ("Арки") расположен на востоке Юты в районе города Моаб. На территории парка находится более двух тысяч природных арок из песчаника, больше, чем где бы то ни было в мире. Арки, как и другие необычные скальные образования (балансирующие камни, высокие каменные колонны etc) образовались в результате эррозии горных пород и благодаря уникальным геологическим особенностям региона. Процесс этот продолжается и сегодня, даже за время существования парка несколько арок разрушились, при этом продолжается формирование новых (правда этот процесс занимает тысячелетия). Национальный парк Арчес был создан в 1971 году, до того он имел статус Национального памятника (с 1929 года).

Национальный парк Каньонлендс ("Земли каньонов") расположен на юго-востоке Юты в районе города Моаб. На территории парка в реку Колорадо впадает ее крупнейший приток, Грин-Ривер. Эти реки вырезали огромные каньоны на плато Колорадо, образовав необычный и очень живописный ландшафт. В парке Каньонлендс выделяют несколько районов. Самый легкодоступный и, соотвественно, наиболее популярный у туристов — это так называемый "Остров в небе", обширная столовая гора между реками Колорадо и Грин-Ривер, с которой открываются великолепные виды. Район Нидлз ("Иглы") известен своими скальными столбами-"иглами", а также арками и другими необычными образованиями. Районы Мейз ("Лабиринт") и Хорсшу-Каньон ("Каньон-Подкова") намного более труднодоступны, хотя интересны не только своей геологией, но и многочисленными археологическими артефактами, в том числе наскальными рисунками. Национальный парк Каньонлендс был основан в 1964 году.

Национальный парк Зайон расположен на юго-западе Юты в районе города Спрингдейл. Центральным объектом парка является образованный рекой Вирджиния каньон Зайон, протяженность которого около двадцати четырех километров, а глубина достигает восьмисот метров. В парке можно увидеть самые разные формы рельефа: горные вершины, плоскогорья, прорезанные реками в желто-коричневом песчанике каньоны, скальные монолиты, каменные арки. Зайон находится на стыке трех физико-географических провинций (плато Колорадо, пустыня Мохаве и "Большой Бассейн"), что обусловило чрезвычайное разнообразие природных условий на его территории: от пустыни до хвойных лесов. Соответственно очень богаты животный и растительный миры заповедника, здесь живут, в том числе, почти триста видов птиц и более семидесяти видов зверей. По парку проложено несколько маршрутов для пеших походов, он также популярен у любителей скалолазания. Национальный парк Зайон был создан в 1919 году, до того (с 1909 года) имел статус Национального памятника.

Национальные памятники на территории штата Юта (природные)

Рэйнбоу-Бридж ("Радужный мост") — расположенная на юге центральной Юты (неподалеку от границы с Аризоной) каменная арка-"мост", одно из самых длинных (семьдесят один метр) и высоких (восемьдесят восемь метров) подобных образований в мире. Статус Национального памятника был присвоен Рэйнбоу-Бридж в 1910 году.

Национальный памятник динозавров расположен на востоке Юты (на юго-восточных склонах гор Уинта), а также в соседнем штате Колорадо. Он включает в себя участки, где было найдено несколько сотен палеонтологических объектов (в том числе окаменелости различных видов динозавров), а также археологические памятники. Национальный памятник динозавров был учрежден в 1915 году.

Национальный памятник Нэчурал-Бриджес ("Природные мосты") расположен на юго-востоке Юты, неподалеку от точки "четырех углов". Он включает в себя несколько необычных каменных арок-"мостов", образовавшихся в результате эррозии пластов песчаника. Национальный памятник Нэчурал-Бриджес был создан в 1908 году.

Сидар-Брейкс — расположенный на юго-западе Юты огромный (почти пять километров длиной и более шестисот метров глубиной) природный амфитеатр. Статус Национального памятника был присвоен Сидар-Брейкс в 1933 году.

Некоторые Национальные леса на территории штата Юта

Национальный лес Дикси занимает 7 645 км² на плато Колорадо в южной Юте. Он включает в себя участки, расположенные на "Высоких плато" (Аквариус, Паунсаугунт и Маркагунт) и в горах Пайн-Вэлли. В учрежденном в 1905 году заповеднике выделено четыре территории дикой природы, на которых значительно ограничена хозяйственная деятельность.

Национальный лес Уосатч-Кэш расположен на севере Юты (бо́льшая часть), а также на юго-востоке Айдахо и юго-западе Вайоминга. Лес состоит из двух частей (соответственно Кэш и Уосатч) общей площадью 6 504 км². В созданном в 1906 году заповеднике выделено семь территорий дикой природы.

Национальный лес Эшли расположен на северо-востоке Юты и на юго-западе Вайоминга. Бо́льшую часть заповедника, площадь которого 5 594 км², занимают горы Уинта (в том числе и Кингс-Пик — самая высокая вершина в Юте). В лесу живут медведи, лоси, олени, снежные козы, толсторогие бараны, вилороги и другие звери. Национальный лес Эшли был учрежден в 1908 году.

Национальный лес Соутус расположен на севере Юты и на юге штата Айдахо (бо́льшая часть). Заповедник, площадь которого 7 293 км², включает в себя полынную степь, хвойные (сосна, ель и пихта) леса, альпийские луга, а также более тысячи озер. Лес Соутус был основан в 1905 году.

Национальный лес Уинта расположен на севере центральной части Юты. Заповедник включает в себя несколько горных вершин высотой до 3 636 метров над уровнем моря, также здесь есть три территории дикой природы. Площадь созданного в 1897 году Национального леса Уинта — 3 564 км².

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Юта

Заповедник дикой природы Фиш-Спрингс находится на западе Юты в южной части пустыни Большого Соленого озера. На его территории живут олени, вилороги, пумы, койоты, различные виды перелетных птиц и другие животные. Заповедник был учрежден в 1959 году.

Убежище перелетных птиц Беар-Ривер расположено на севере центральной части Юты. Основанный в 1928 году заповедник включает в себя водно-болотные угодья и илистые отмели в дельте реки Беар-Ривер (в месте ее впадения в Большое Соленое озеро), а также прилегающую территорию. Убежище расположено на пути миграций, поэтому ежегодно его посещают миллионы птиц (в том числе американские тундровые лебеди, белоголовые орланы и другие).

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Юта

• Кливленд-Ллойд-Динозавр-Квори (Карьер динозавров Кливленд-Ллойд, также известен как "Национальный памятник Юрского периода") — участок с чрезвычайно многочисленными окаменелостями (как растений, так и животных) Юрского периода. Расположен в районе города Кливленд на востоке центральной части Юты.
• Неффс-Каньон-Кейв ("Пещера Неффс-Каньон") — одна из самых глубоких пещер в Соединенных Штатах Америки. Расположена в горах Уосатч в районе города Солт-Лейк-Сити.
• Природная зона Джошуа-Три (деревьев Джошуа) — единственная в Юте (и самая северная в США) роща юкки коротколистной, известной как "дерево Джошуа" ("дерево Иисуса Навина"). Расположена на юго-западе штата.