Природа штата Вашингтон

Штат Вашингтон расположен на Западе США и относится к тихоокеанским штатам. Вашингтон граничит со штатами Айдахо на востоке, Орегон на юге и с Канадой (с провинцией Британская Колумбия на севере. На западе побережье штата омывается водами Тихого океана.

Вашингтон расположен на территории трех физико-географических регионов США: Скалистых гор, Межгорных плато и Тихооокеанских гор.

На северо-востоке штата Вашингтон (а также в соседней Британской Колумбии) протянулись хребты гор Селкерк (Селкирк, на границе с Айдахо) и, западнее, Кеттл-Ривер-Рейндж (высотой до 2 177 метров над уровнем моря; южная часть гор Монаши, бо́льшая часть расположена севернее, в Канаде). Они входят в горный массив Колумбия, который, в свою очередь, является частью Северных Скалистых гор. Западнее, на севере центральной части штата, горы переходят в нагорье Оканоган (Оканоган-Хайленд) — холмистое плато высотой более 2 000 метров. На юго-востоке Вашингтона (и на северо-востоке Орегона) поднимаются разделенные широкими долинами пологие склоны гор Блу-Маунтинс ("Голубые горы"), высота которых в штате достигает примерно 1 800 метров.

К югу от Оканоган-Хайленд, к юго-западу от горных хребтов на северо-востоке штата и к северо-западу от гор Блу-Маунтинс, в центральных, южных и восточных округах Вашингтона расположено плато Колумбия (или "Бассейн Колумбия"), одна из провинций Межгорных плато. Это обширное и сравнительно плоское плоскогорье высотой от 300 до 750 метров над уровнем моря, на котором рекой Колумбия и ее крупнейшим притоком, Снейк-Ривер, прорезаны глубокие каньоны. На юго-востоке штата на плато Колумбия выделяют регион Палауз, известный своим волнистым рельефом.

Вся западная часть штата Вашингтон относится к региону Тихооокеанских гор. В центральной части штата, к западу от плато Колумбия, поднимаются Каскадные горы — крупный горный массив, хребты которого тянутся от Британской Колумбии на севере до Северной Калифорнии на юге. Каскадные горы являются частью Тихоокеанского огненного кольца, цепи вулканов и связанных с ним гор вокруг Тихого океана. Именно здесь происходили все вулканические извержения на территории Соединенных Штатов Америки за последние двести лет, в том числе вулканов Лассен-Пик в Калифорнии в 1914–21 годах и Сент-Хеленс в Вашингтоне в 1980 и 2004–08 годах.

Непосредственно на территории штата Вашингтон расположено несколько активных вулканов, в том числе Маунт-Рейнир (4 394 метров над уровнем моря, самая высокая вершина Каскадов и самая высокая точка штата), Маунт-Адамс (высотой 3 743 метра), Маунт-Бейкер (3 288 метров), Глейшер-Пик (3 207 метров), Сент-Хеленс (2 549 метров, уменьшилась прмерно на 400 метров после извержения 1980 года). Каскадные горы в Вашингтоне разделяют на "Северные Каскады" (к северу от горы Маунт-Рейнир) и, соответственно, "Южные Каскады". Принято считать, что они делят штат на восточную и западную части (соответственно Истсайд и Вестсайд).

К западу от Каскадных гор расположена низменность Пьюджет-Саунд, окружающая одноименный залив. Залив Пьюджет-Саунд — это сложная система речных эстуариев, проливов и бассейнов с многочисленными ответвлениями, бухтами, фьордами и островами. Длина залива — около 160 километров, ширина достигает 16 километров, средняя глубина — 140 метров, а максимальная — 280 метров. Пьюджет-Саунд имеет три выхода в пролив Хуан-де-Фука (один основной и два второстепенных), который, в свою очередь, соединяется с Тихим океаном. Залив Пьюджет-Саунд является вторым по величине эстуарием в Соединенных Штатах после Чесапикского залива в Мэриленде и Вирджинии.

К югу от залива Пьюджет-Саунд окружающая его низменность переходит в долины рек Каулиц и Чехалис. К западу от них (на юго-западе штата) вдоль побережья протянулись несколько разделенных речными долинами цепочек холмов: Блэк-Хиллс (высотой до 812 метров над уровнем моря), Доти-Хиллс (до 758 метров) и Уиллапа-Хиллс (до 949 метров).

На северо-западе штата Вашингтон, омываемые водами залива Пьюджет-Саунд на востоке, пролива Хуан-де-Фука на севере и Тихого океана на западе, расположены два полуострова: Китсап (восточнее, у Пьюджет-Саунд) и Олимпик (западнее, у океанского побережья). Полуострова разделены длинным (более 100 километров) и узким (средняя ширина всего лишь около 2,4 километра) фьордом Худ-Канал. На полуострове Олимпик находятся мыс Кейп-Алава — самая западная точка континентальных штатов США, а также мыс Кейп-Флэттери — самая северо-западная точка сорока восьми "сопредельных штатов". В центре полуострова Олимпик (или Олимпийского) расположен одноименный горный массив, самая высокая вершина которого — гора Олимп (Маунт-Олимпус, 2 430 метров над уровнем моря). Западные склоны Олимпийских гор отделены от Тихого океана низменной прибрежной равниной

Самая большая река, протекающая в штате Вашингтон (и седьмая в списке самых длинных рек в Соединенных Штатах Америки),— Колумбия-Ривер, длина которой — 2 000 километров. Колумбия — чрезвычайно полноводная река, четвертая в США по расходу воды и первая по этому показателю среди североамериканских рек, впадающих в Тихий океан. Река Колумбия течет с севера, из Канады, через Истсайд Вашингтона, где ее русло изгибается большой излучиной, известной как "Биг-Бенд". Далее река течет на запад, образуя бо́льшую часть границы между штатами Вашингтон и Орегон. Колумбия — одна из немногих рек, которые пересекают Каскадные горы, причем она прорезала в них большой (около 130 километров длиной и до 1 200 метров глубиной) и очень живописный каньон.

Другие крупные реки штата Вашингтон — Снейк-Ривер (девятая самая длинная река страны, 1 735 километров), Якима (344 км, самая длинная река, полностью протекающая в пределах штата), Гранд-Ронд (293 км), Кеттл-Ривер (282 км).

Самый большой водоем в штате Вашингтон — это водохранилище Франклин-Рузвельт-Лейк, образовавшееся на реке Колумбия после строительства плотины Гранд-Кули (его длина — около 240 километров, а площадь поверхности — около 320 км²). Другие крупные водохранилища штата (все на реке Колумбия) — Лейк-Уматилла (на границе с Орегоном, 220 км²), Лейк-Валлула (также на границе с Орегоном, 157 км²), Бэнкс-Лейк (109 км²).

В штате Вашингтон есть также много природных озер, самое большое из которых — расположенное в центральной части штата озеро Чилан (Шелан). Его длина — около 81 км, площадь поверхности — 135 км², объем — более 19 км³, средняя глубина — 144 метра, а максимальная — 453 метра. Другие крупные озера штата — Лейк-Вашингтон (88 км²), Озетт-Лейк (31 км²), Мозес-Лейк (28 км²).

Погодные условия в штате Вашингтон в значительной степени определяются близостью Тихого океана и преобладанием дующих с него ветров, на западе штата климат более мягкий, чем где-либо в Соединенных Штатах Америки на тех же широтах. Образующие барьер на пути влажного западного ветра Каскадные горы обуславливают значительные различия между западными и восточными регионами Вашингтона: если в Вестсайде климат преимущественно океанический и средиземноморский (с частыми сильными туманами, большим количеством облачных дней, продолжительными моросящими дождями, теплым летом и умеренной зимой), то в Истсайде — континентальный и даже местами полузасушливый (с намного более ярко выраженными сезонными колебаниями температур, зачастую с морозами зимой и волнами жары летом).

Количество осадков, выпадающих в тех или иных регионах штата Вашингтон, резко меняется в зависимости удаленности от океанского побережья. На западе полуострова Олимпик ежегодно выпадает до 4 100 мм осадков (больше, чем где-либо в континентальных штатах США), здесь в условиях умеренных температур растут дождевые леса, обычно характерные для тропического климата. Также много осадков выпадает и на западных склонах Каскадных гор, так, например, гора Маунт-Бейкер является одним из самых снежных мест в мире (зимой 1999 года здесь выпало 29 метров снега). Горные хребты (как Олимпик, так и Каскады) создают эффект "дождевой тени", когда на восточных, подветренных, склонах осадков намного меньше, чем на западе (особенно ярко это выражено на полузасушливом плато Колумбия в Истсайде Вашингтона). По всему штату наибольшее количество осадков приходится на более прохладные месяцы (с октября по апрель), когда циклоны из северной части Тихого океана перемещаются вглубь материка.

В расположенном на побережье залива Пьюджет-Саунд крупнейшем городе штата Вашингтон, Сиэтле, средняя температура в самом холодном месяце, январе, обычно держится в пределах от 3°C до 9°C, а в самом жарком, августе,— от 14°C до 25°C. На востоке, во втором по численности населения городе штата, Спокане, средняя температура в январе обычно меняется от -4°C до 1°C, а в июле — от 14°C до 29°C (причем осадков здесь выпадает примерно в два раза меньше, чем в Сиэтле). В городе Форкс на севере полуострова Олимпик зимой средняя температура колеблется от 1°C до 8°C, а летом — от 10°C до 23°C.

Леса покрывают более половины территории штата Вашингтон, в основном к западу от северных Каскадов. Здесь распространены преимущественно хвойные деревья (западная тсуга, желтая орегонская сосна, пихта Дугласа, ситкинская ель, гигантская туя), а также различные папоротники, мхи (особенно в дождевых лесах Олимпийского полуострова) и другие растения. Для намного более засушливых восточных регионов штата характерны полынные степи, деревья здесь встречаются, как правило, лишь в речных долинах.

В лесах и степях, водоемах и прибрежных водах штата обитают медведи (гризли и черные), рыси, пумы, волки, койоты, лисицы, лоси, различные виды оленей, толсторогие бараны, сурки, горные бобры, ондатры, еноты, опоссумы, зайцы, серые и горбатые киты, косатки и другие звери, а также множество видов птиц, десятки видов пресноводных рыб, пять видов лососевых рыб, различные рептилии и амфибии.

Национальные парки на территории штата Вашингтон

Национальный парк Маунт-Рейнир расположен на юго-западе штата Вашингтон (примерно в ста километрах от Сиэтла) и включает в себя гору Рейнир и прилегающую к ней территорию. Гора Рейнир — это огромный стратовулкан, самая высокая вершина Каскадных гор. Маунт-Рейнир окружена горными лугами, реликтовыми лесами, долинами и водопадами. Также по ее склонам спускаюся более двадцати пяти ледников, в том числе и самые большие в континентальных штатах по объему льда (ледник Карбон) и по площади поверхности (ледник Эммонс). Кроме того территория парка интересна своим очень богатым растительным и животным мирами. Национальный парк Маунт-Рейнир был основан в 1899 году, став четвертым Национальным парком в США.

Национальный парк Олимпик расположен на северо-западе штата Вашингтон, на одноименном полуострове. В его центре возвышаются Олимпийские горы (Олимпик-Маунтинс), которые спускаются к Тихому океану на западе и к заливу Пьюджет-Саунд на востоке. Парк Олимпик интересен тем, что благодаря его рельефу и климату на сравнительно небольшой территории можно увидеть абсолютно разные экосистемы: океанское побережье, уникальные дождевые леса умеренных широт на западных склонах гор, альпийские луга и ледники на вершинах, а также более сухие леса в "дождевой тени" восточных склонов. С 1909 года Олимпик имел статус Национального памятника, в 1938 году был преобразован в Национальный парк. В 1981 году был включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Национальный парк Норт-Каскейдс ("Северные Каскады") находится на севере штата Вашингтон неподалеку от границы с Канадой. Он включает в себя несколько горных вершин Каскадных гор и окружающие их земли. Парк разделен на северную и южную части рекой Скагит, в долине которой расположена Национальная зона отдыха Росс-Лейк. К южной части парка примыкает Национальная зона отдыха Лейк-Челан. В парке Норт-Каскейдс несколько сотен озер, множество ручьев и рек, питаемых многочисленными ледниками. Обширные леса "Северных Каскадов" известны чрезвычайным разнообразием флоры и фауны. Вместе с прилегающими Национальными зонами отдыха Росс-Лейк и Лейк-Челан парк составляет самую большую за пределами Аляски охраняемую территорию под управлением Службы национальных парков США. Национальный парк Норт-Каскейдс был создан в 1968 году.

Некоторые Национальные леса на территории штата Вашингтон

Национальный лес Олимпик расположен на одноименном полуострове на северо-западе штата Вашингтон. Это обширный (2 542 км²) дождевой лес умеренных широт, который поднимается от фьорда Худ-Канал и побережья Тихого океана по склонам Олимпийских гор. Заповедник был учрежден в 1897 году, позднее (в 1909 году) из него была выделена территория Национального парка Олимпик.

Национальный лес Колвилл расположен на территории горных хребтов Селкирк и Кеттл-Ривер-Рейндж на северо-востоке штата Вашингтон (на западе граничит с Национальным лесом Оканоган-Венатчи). В лесу Колвилл, площадь которого 6 100 км², живут медведи (черные и гризли), волки, пумы, рыси, лоси, олени, толстороги и другие животные. Заповедник Колвилл был создан в 1907 году.

Национальный лес Маунт-Бейкер-Сноквалми расположен на западных склонах Каскадных гор в центральной части штата Вашингтон (на востоке он граничит с Национальным парком Норт-Каскейдс, а на юге — с Национальным парком Маунт-Рейнир). На территории заповедника, площадь которого 6 978 км², поднимаются несколько горных вершин, в том числе вулканы Маунт-Бейкер и Глейшер-Пик. Лес Маунт-Бейкер-Сноквалми был образован в 1974 году в результате объединения заповедников Маунт-Бейкер (учрежденного в 1897 году) и Сноквалми (созданного в 1908 году).

Национальный лес Гиффорд-Пинчот расположен на юге центральной части штата Вашингтон, он протянулся вдоль западных склонов Южных Каскадов от Национального парка Маунт-Рейнир на севере до реки Колумбия на юге. На его территории (а площадь заповедника составляет 5 348 км²) расположено несколько горных вершин, в том числе вулканы Маунт-Адамс и Сент-Хеленс. Национальный лес Гиффорд-Пинчот был учрежден в 1908 году.

Национальный лес Уматилла расположен в горах Блу-Маунтинс на юго-востоке штата Вашингтон и северо-востоке штата Орегон (бо́льшая часть). На его территории обитают черные медведи, волки, лоси, олени (вапити, чернохвостые и белохвостые), толсторогие бараны, снежные козы, барсуки и другие звери. Заповедник Уматилла, площадь которого — 5 694 км², был создан в 1908 году.

Национальный лес Оканоган-Венатчи расположен на севере центральной части штата Вашингтон, на востоке он граничит с лесом Колвилл, на западе — с Национальным парком Норт-Каскейдс. Лес Оканоган-Венатчи включает в себя участки как высокогорного хвойного леса (в Каскадных горах на западе заповедника, преимущественно скрученная широкохвойная сосна), так и степи (восточнее, на нагорье Оканоган-Хайленд). Площадь основанного в 1911 году леса Оканоган-Венатчи — 6 066 км², в том числе около 1 280 км² — это старовозрастные леса.

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Вашингтон

Национальный заповедник дикой природы Уиллапа расположен на побережье одноименного залива неподалеку от города Оушен-Парк на западе штата Вашингтон. Он включает в себя песчаные дюны и пляжи, илистые отмели, луга, соленые и пресноводные болота, а также остров Лонг-Айленд, на котором сохранился старовозрастной хвойный лес (тсуга и гигантская туя). В основанном в 1937 году заповеднике живут медведи, лоси, различные птицы (в том числе бурые пеликаны, цапли и белоголовые орланы).

Комплекс морских заповедников дикой природы Вашингтона включает в себя шесть заповедников, расположенных вдоль океанского побережья на западе штата. Комплекс включает в себя сотни островов, прибрежных скал и отмелей, которые обеспечивают среду обитания многочисленным птицам, а также морским животным (в том числе китам, морсим львам, тюленям, каланам). Заповедники комплекса были созданы в 1907–82годах.

Заповедник дикой природы Риджфилд расположен рядом с одноименным городом на берегу реки Колумбия на юго-западе штата Вашингтон. На пойменных лугах, болотах и в лесах заповедника обитают множество зверей и птиц, в том числе чернохвостые олени, кугуары, лисицы, бобры, выдры, барсуки, фазаны, цапли, лебеди, журавли, казарки, кулики и другие. Заповедник Риджфилд был учрежден в 1965 году.

Национальный заповедник дикой природы Литл-Пенд-Орей расположен в районе города Колвилл на северо-востоке штата Вашингтон. Основанный в 1939 году заповедник Литл-Пенд-Орей — это обширный хвойный лес на западных склонах горного хребта Селкирк, в котором живут медведи, олени, лоси, кугуары, волки, бобры и другие животные.

Заповедник Джулии Батлер Хансен, расположенный в районе города Кетламет на юго-западе щтата Вашингтон, был создан в 1972 году для охраны мест обитания находящегося под угрозой исчезновения вида колумбийских белохвостых оленей, а также других животных.

Национальный заповедник дикой природы Тернбулл расположен неподалеку от города Чейни на востоке штата Вашингтон в регионе Чаннелд-Скаблендс. Эта местность на плато Колумбия известна своим необычным ландшафтом с многочисленными скальными выходами и оврагами, образованными наводнениями во время последнего ледникового периода. В основанном в 1937 году заповеднике есть участки соснового леса, а также более ста тридцати озер и болот, создающих среду обитания для водоплавающих птиц.

Национальный заповедник дикой природы Колумбия расположен на юге центральной части штата Вашингтон. Заповедник включает в себя участки с изрезанными многочисленными каньонами скальными образованиями, а также остатки потоков лавы, озера, полынные степи и орошаемые пахотные земли на плато Колумбия. В учрежденном в 1944 году заповеднике Колумбия обитают лоси, олени, пумы, барсуки, дикобразы, бобры, утки-кряквы, канадские казарки, лебеди-трубачи и другие животные.

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Вашингтон

• Драмхеллер-Ченнелс — сформированный многочисленными наводнениями во время последнего ледникового периода и сильно разрушенный эрозией ландшафт с сотнями изолированных холмов, окруженных разветвленной сетью пересохших каналов. Расположен в районе города Отелло на плато Колумбия на юге центральной части штата Вашингтон.
• Боулдер-Парк и Мак-Нил-Каньон-Хейстэк-Рокс — территория в центральной части штата Вашингтон с характерным рельефом (моренами, многочисленными валунами), образованным ледником.
• Стептоу-энд-Камиак-Бьюттс — скалы-останцы, поднимающиеся над окружающей местностью в регионе Палауз на юго-востоке штата Вашингтон.
• Гинкго-Петрифайд-Форест — геологический заповедник с множеством окаменелых стволов более чем пятидесяти видов деревьев (в том числе и гинкго). Расположен на берегу реки Колумбия в центральной части штата Вашингтон.
• Гранд-Кули — древнее русло реки (сейчас преимущественно сухое), протянувшееся примерно на сто километров на плато Колумбия в центральной части штата Вашингтон. Известно своим необычным рельефом, образованным неоднократными наводнениями во время последнего обледенения.
• Нисквалли-Дельта — заболоченный участок с соленой водой в месте впадения реки Нисквалли в залив Пьюджет-Саунд на западе штата Вашингтон. Одно из самых важных мест отдыха перелетных водоплавающих птиц регионе.
• Калотус-Риджтоп — один из немногих хорошо сохранившихся участков прерий в регионе Палауз на юго-востоке штата Вашингтон.
• Пойнт-оф-Арчес — живописные скалы у побережья Тихого океана на северо-западе штата Вашингтон.