Штат Вашингтон расположен на Западе США и относится к тихоокеанским штатам США. Территория штата Вашингтон - 184 827 км2 (18 место среди штатов США).
Вашингтон - самый северо-западный из континентальных штатов США. Он граничит с Канадой на севере, штатами Айдахо на востоке и Орегон на юге. На западе побережье штата омывается водами Тихого океана.
Штат Вашингтон расположен в тихоокеанском часовом поясе США.
Штат Вашингтон называют "землей контрастов". На его территории можно увидеть высокие горы и речные долины, дождевые леса и полупустыни.
На территории штата выделяют три основных физикогеографических региона: долины и плоскогорья на востоке, горные хребты в центральной части Вашингтона и океанское побережье на западе.
Восточная часть штата образована плато Колумбия, обширным плоскогорьем, расположенным между Скалистыми и Каскадными горами, частью Межгорных плато США. Каскадные горы мешают насыщенным влагой воздушным массам с Тихого океана достигнуть восточных регионов штата, поэтому климат здесь довольно засушливый. По холмистым степям протекает с севера на юг, образуя большую дугу, крупнейшая на северо-западе США река Колумбия. В районе впадения Снейк-Ривер Колумбия поворачивает на запад, образуя южную границу штата.
В центральной части штата Вашингтон протянулись с севера на юг хребты Каскадных гор. Здесь расположены несколько вулканов, входящих в "Тихоокеанское огненное кольцо": Бейкер, Глейшер-Пик, Сент-Хеленс, Адамс. Все они считаются активными, последнее извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году сопровождалось сильным землятрясением и унесло пятьдесят семь жизней.
В девяноста километрах к юго-востоку от Сиэтла расположена самая высокая гора штата - Рейнир (4 392 метра над уровнем моря). Это огромный спящий вулкан, последнее извержение которого происходило около ста пятидесяти лет назад. Из-за близости к крупному городу и огромных ледников, расположенных на склоне горы, Маунт-Рейнир считается потенциально самым опасным вулканом в континентальных штатах США.
В западной части штата, на полуострове Олимпик, расположены одноименные, Олимпийские горы, достигающие высоты 2427 метров над уровнем моря. Между Олимпийскими и Каскадными горами вдоль изрезанного многочисленными бухтами и фьордами залива Пьюджет-Саунд протянулись прибрежные низменности.
Западные округа штата Вашингтон - один из самых "дождливых" регионов США. Горные хребты создают так называемый "эффект дождевой тени", когда принесенная ветрами с океана влага выпадает на западных склонах, способствуя бурному росту растительности. Дождевые леса, обычно характерные для тропического климата, здесь произрастают в условиях умеренных температур, создавая уникальную экологическую среду.
Особенности рельефа штата определяют и особенности климата. Для расположенных к западу от Каскадных гор районов характерно очень большое количество осадков и довольно мягкий климат с теплой зимой и сравнительно небольшими сезонными перепадами температур. Средняя температура января в расположенном на побережье залива Пьюджет-Саунд крупнейшем городе штата, Сиэтле, колеблется от 3°C до 8°C, а в июле температура обычно держится в пределах от 13°C до 24°C. На востоке штата климат значительно более сухой и сезоны выражены более ярко. Средняя температура зимой во втором по численности населения городе штата Вашингтон, Спокане, - от -6°C до 0°C, а летом - от 13°C до 28°C. Осадков здесь выпадает в два раза меньше, чем в Сиэтле.
В штате Вашингтон расположен целый ряд заповедников, в том числе Национальные парки Олимпик, Маунт-Рейнир, Норт-Каскейдс; Национальные леса Колвилл, Олимпик, Гиффорд-Пинчот и многие другие охраняемые территории.
Подробно про штат Вашингтон
Этот день в истории США
11 марта
1861 Во время гражданской войны в Монтгомери, Алабама, делегаты от семи штатов Юга приняли Конституцию Конфедеративных Штатов Америки.
1888 На Северо-востоке США началась "Великая метель", одна из сильнейших снежных бурь в истории страны.
1918 В военном лагере Форт-Райли, Канзас, был зарегистрирован первый в США случай заболевания, ставшего известным как "испанский грипп". От эпидемии гриппа тогда умерло около 675 000 американцев.
1941 Президент США Франклин Рузвельт подписал закон о ленд-лизе.
1958 Экипаж бомбардировщика ВВС США B-47 по ошибке сбросил ядерную бомбу на жилой район в деревне Марс-Блафф в Южной Каролине. В результате подрыва заряда обычной (не ядерной) взрывчатки, шесть человек получили ранения, было разрушено несколько зданий.