Природа штата Южная Дакота

Штат Южная Дакота расположен на Среднем западе США и относится к северо-западным центральным штатам. Южная Дакота граничит со штатами Миннесота на востоке, Айова на юго-востоке, Небраска на юге, Вайоминг на юго-западе, Монтана на северо-западе и Северная Дакота на севере.

В Южной Дакоте, рядом с городом Бель-Форч, расположен географический центр США (с учетом Аляски и Гавайев). Также на территории штата находится точка, максимально удаленная от океанского побережья североамериканского континента (около 1650 километров от ближайшей береговой линии).

Южная Дакота расположена на территории двух провинций (Центральные низменности на востоке и Великие равнины на западе) одного физико-географического региона США — Внутренних равнин. Естественной границей между ними является река Миссури, поэтому восточные округа штата часто называют Ист-Ривер ("к востоку от реки"), а западные — Вест-Ривер (соответственно "к западу от реки").

Северо-восток Южной Дакоты — это долина реки Миннесота-Ривер, слегка холмистая низменность с очень богатыми почвами. Южнее возвышается плато Кото-де-Прери (расположенное также в соседних Миннесоте и Айове) — сравнительно невысокое (380–610 метров над уровнем моря) плоскогорье, поднимающееся на высоту до 180 метров над ограничивающими его с востока и запада речными долинами. Плато покрыто прериями (откуда и название — "Плато прерий"), по нему разбросано множество небольших ледниковых озер. К западу от Кото-де-Прери с севера на юг протянулась практически плоская долина реки Джеймс-Ривер, еще западнее рельеф повышается, переходя в сглаженную ледником и покрытую степями холмистую равнину Дрифт-Прери ("Сглаженные прерии", на севере Южной Дакоты и в Северной Дакоте) и в расположенное к западу от реки Миссури холмистое плато Миссури (или Кото-де-Миссури, также простирается на север в Северную Дакоту). На юго-востоке штата (и в соседних Миннесоте, Айове и Небраске) расположен регион так называемых "рассеченных равнин" — сглаженных ледником пологих холмов с плодородными почвами.

Бо́льшая часть расположенного к западу от реки Миссури региона Ист-Ривер — это часть Великих равнин, протянувшихся от Канады до Техаса. Ландшафт становится более сложным, местность постепенно поднимается и становится значительно более холмистой (в том числе здесь много холмов-останцев — с плоскими вершинами) и изрезанной многочисленными оврагами.

На юго-западе Южной Дакоты (а также в соседнем Вайоминге) расположен резко отличающийся от всей остальной территории штата регион — Блэк-Хиллс ("Черные холмы"). Это сравнительно небольшой (примерно 200 км с севера на юг и 100 км с запада на восток, около 13 000 км²) изолированный горный массив, но именно здесь находятся самые высокие вершины США к востоку от Скалистых гор, в том числе и самая высокая точка Южной Дакоты — гора Блэк-Элк-Пик (ранее была известна как Харни-Пик, 2 208 метров над уровнем моря). В Блэк-Хиллс расположены несколько огромных пещер, в том числе Джуэл-Кейв (пятая по протяженности в мире и вторая, после Маммот-Кейв в Кентукки,— в Соединенных Штатах Америки, более 250 км) и Винд-Кейв (седьмая в мире и третья в США, более 220 км).

На юге штата, к востоку от Блэк-Хиллс, расположен регион "Бедлендс" ("Плохие земли"), — холмистые и изрезанные оврагами территории с бедными почвами и многочисленными скальными выходами.

Самая большая река, протекающая в Южной Дакоте (и самая длинная река в Соединенных Штатах Америки),— Миссури, длина которой — 3 770 километров (по реке Миссури проходит участок границы с Небраской). Другие крупные реки штата — Джеймс-Ривер (известная также как Дакота-Ривер, 1 140 км), Уайт-Ривер (930 км), Литтл-Миссури-Ривер (900 км), Биг-Су-Ривер (или Биг-Сиу, образует границу с Айовой, 674 км). Самая длинная река, полностью протекающая в пределах Южной Дакоты — приток Миссури Моро-Ривер, ее длина — 468 км.

Самый большой водоем Южной Дакоты — водохранилище Лейк-Оахе на реке Миссури (здесь расположена его бо́льшая часть, меньшая — в Северной Дакоте). Его длина — 372 километра, площадь — около 1 500 км² (это второе самое большое по площади поверхности водохранилище в США), объем — около 29 км³ (четвертое самое большое в стране), максимальная глубина — 62 метра. Другие крупные водохранилища штата (также созданные на реке Миссури) — Лейк-Фрэнсис-Кейс (410 км²) и Лейк-Шарп (230 км²). Самое большой природный водоем в Южной Дакоте — расположенное на плато Кото-де-Прери озеро Лейк-Томпсон (около 66 км², до 8 метров глубиной).

Для Южной Дакоты характерен континентальный климат с длинной холодной зимой, жарким летом и короткими, но ярко выраженными весной и осенью. Самые засушливые регионы штата расположены на северо-западе, больше всего осадков выпадает на юго-востоке (преимущественно летом), а также в горах Блэк-Хиллс на юго-западе (зимние снегопады).

В расположенном на юго-востоке самом большом городе Южной Дакоты, Су-Фолс, средняя температура января обычно составляет от -13°C до -3°C, а июля — от 17°C до 30°C. В центральных округах штата, в частности в его столице городе Пирр, в самом холодном месяце средняя температура обычно держится в пределах от -13°C до -2°C, а в самом жарком — от 16°C до 31°C. На западе, в городе Рапид-Сити, в январе столбик термометра обычно колеблется от -11°C до 2°C, а в июле — от 15°C до 30°C.

Восточная часть Южной Дакоты расположена на "аллее торнадо", здесь часто, до тридцати раз в год, проносятся разрушительные вихри. Летом в Южной Дакоте часто бывают грозы, а зимой не редкость метели и снежные бури.

Почти вся территория Южной Дакоты — это поросшие травами и практически безлесные прерии (высокотравные на юго-востоке, смешанные в центральных и северных округах и низкотравные на Великих равнинах к западу от Миссури), деревья (тополя, вязы, ивы) здесь встречаются, как правило, только в долинах рек. В прериях штата живут бизоны, олени, вилороги, койоты, луговые собачки, около трехсот видов птиц, в том числе и белоголовые орланы.

Бо́льшая часть гор Блэк-Хиллс покрыты лесами, преимущественно хвойными (желтая сосна, скрученная широкохвойная сосна, различные виды ели, в том числе и эндемичная ель Блэк-Хиллс, туя складчатая, скальный можжевельник). Для предгорий характерны горные луга, а на юге — сосновые пустоши. В Блэк-Хиллс живут бизоны, разные виды оленей (вапити, белохвостые), вилороги, снежные козы, толстороги, пумы и многие другие животные.

Национальные парки на территории штата Южная Дакота

Национальный парк Винд-Кейв расположен на юго-западе Южной Дакоты в районе города Хот-Спринс. Он включает в себя огромную (седьмая в мире и третья в США по протяженности) пещеру с чрезвычайно разветвленной сетью проходов и обширный участок прерий с богатой экосистемой. Свое название (Wind Cave — "ветреная пещера") пещера получила потому, что воздух в ней постоянно движется, уравновешивая давление внутри сложной системы коридоров с атмосферным. Национальный парк Винд-Кейв был создан в 1903 году, став седьмым национальным парком в США и первой пещерой, получившей статус национального парка в мире.

Национальный парк Бедлендс расположен на юго-западе Южной Дакоты в районе города Рапид-Сити. Это обширная холмистая территория с чрезвычайно изрезанным рельефом (badlands — буквально "плохие земли"), а также самый большой в США участок неповрежденных хозяйственной деятельностью человека смешанных прерий. Район Бедлендс — один из наиболее богатых палеонтологическими находками регионов США. Национальный парк Бедлендс был создан в 1978 году, до того (с 1939 года) территория имела статус Национального памятника.

Национальные памятники (природные) на территории штата Южная Дакота

Джуэл-Кейв ("Пещера-драгоценный камень") — это гигантская (пятая в мире и вторая в США по протяженности) карстовая пещера, расположенная в районе Блэк-Хиллс неподалеку от города Кастер. Статус Национального памятника был присвоен Джуэл-Кейв в 1908 году.

Национальные живописные реки на территории штата Южная Дакота

Национальная река и зона отдыха Миссури — это два участка реки суммарной протяженностью около 160 км на границе Небраски и Южной Дакоты, на которых нет никаких гидротехнических сооружений (плотин, каналов etc), зато сохранились пойменные леса и луга с богатыми флорой и фауной.

Национальные леса на территории штата Южная Дакота

Национальный лес Кастер состоит из десяти отдельных регионов, расположенных на юге Монтаны (бо́льшая часть) и на северо-западе Южной Дакоты. В лесу растут в основном различные виды хвойных деревьев (сосны, ели, пихты), также он включает в себя участки прерий (в основном на востоке). В заповеднике живут медведи-гризли и черные медведи, волки, рыси, пумы, койоты, бизоны, лоси, чернохвостые олени, толстороги, снежные козы и другие животные. Площадь Национального леса Кастер — 4 808 км², он был основан в 1908 году.

Национальный лес Блэк-Хиллc расположен в одноименном регионе на юго-западе Южной Дакоты и на северо-востоке Вайоминга. Бо́льшая его часть — это поросшие преимущественно хвойными лесами (различные виды сосны и ели, туя, можжевельник, встречаются также дуб, тополь, береза) горные склоны, хотя его территория включает в себя и участки прерий в предгорьях. В заповеднике обитают многочисленные животные, в том числе черные медведи, олени, пумы, толсторогие бараны, снежные козы. Площадь учрежденного еще в 1897 году Национального леса Блэк-Хиллс — 5 072 км².

Национальные степи на территории штата Южная Дакота

Национальная степь Форт-Пьер — участок смешанных прерий площадью 469 км², расположенный в центральной части Южной Дакоты.

Национальная степь Гранд-Ривер — это смешанные прерии, а также песчаные дюны и участки бесплодных земель со скальными выходами, протянувшиеся вдоль одноименной реки на северо-западе штата. Площадь заповедника — 626 км².

Национальная степь Баффало-Гэп расположена на юго-западе штата и включает в себя участки смешанных прерий и "бедлендс" ("плохих земель", территорий с бедными почвами и изрезанным рельефом). Это второй (после степи Литтл-Миссури в Северная Дакота) самый большой по площади заповедник такого типа в Соединенных Штатах Америки (2 411 км²). Баффало-Гэп, среди прочего, тем, что в нем была восстановлена популяция американских (или черноногих) хорьков, которые считались исчезающим видом.

Некоторые Национальные заповедники дикой природы на территории штата Южная Дакота

Национальный заповедник дикой природы Карла Мундта расположен на юге штата (бо́льшая часть), а также в соседней Небраске, его территория протянулась вдоль берегов реки Миссури. Основанный в 1974 году заповедник известен самой большой концентрацией белоголовых орланов в континентальных штатоа США (здесь часто зимуют более двухсот особей этого вида).

Заповедник дикой природы Сенд-Лейк — это расположенные на северо-востоке Южной Дакоты обширные водно-болотные угодья, которые предоставляют среду обитания десяткам тысяч перелетных птиц (более 260 видов). Заповедник был учрежден в 1935 году.

Национальный заповедник дикой природы Лейк-Андс — это одноименное озеро и прилегающие к нему земли на юго-востоке Южной Дакоты. На территории созданного в 1936 году заповедника гнездятся более ста видов птиц, в том числе белоголовые орланы, фазаны, шилохвостки, а также многочисленные виды уток и гусей.

Расположенный на северо-востоке Южной Дакоты заповедник дикой природы Вобэй включает в себя высокотравные прерии, дубовые леса и заболоченные участки, на которых живут различные животные, в том числе белохвостые олени и более ста видов птиц. Запорведник был основан в 1935 году.

Национальный заповедник дикой природы Лакрик расположен на юге штата. Он включает в себя водно-болотные угодья, луга и небольшие участки леса, которые являются средой обитания для различных видоа животных (в том числе вилорогов, белохвостых и чернохвостых оленей, койотов, барсуков, более 280 видов птиц). Заповедник был создан в 1935 году.

Некоторые Национальные природные достопримечательности на территории штата Южная Дакота

• Беар-Бьютт ("Медвежья гора") — скала конической формы, возвышающаяся почти на четыреста метров над окружающей равниной. Расположена в районе города Стерджис на западе Южной Дакоты.
• Лейк-Томпсон — расположенное на востоке Южной Дакоты самое большое в штате естественное озеро, важное место размножения и отдыха водоплавающих птиц.
• Маммот-Сайт ("Место мамонтов") — участок палеонтологических раскопок неподалеку от города Хот-Спрингс на юго-западе Южной Дакоты, на котором было обнаружено множество (более шестидесяти) останков мамонтов.
• Катидрал-Спайрс-энд-Лимбер-Пайн ("Шпили собора и гибкие сосны") — участок известного как Нидлс ("Иглы") региона в горном массиве Блек-Хиллс на юго-западе штата, где в результате эррозии образовались необычные и очень живописные скальные образования, а склоны гор поросли сосоновым лесом.